Der Mercedes-Benz 190 SL (und auch der 300SL) entstand ursprünglich auf Betreiben des amerikanischen Auto-Importeurs Max Hoffmann, der neben Mercedes-Benz auch andere europäische Automarken wie Alfa-Romeo, Austin-Healey, BMW, Jaguar, Porsche und Volkswagen im Programm hatte (und auch Initiator anderer für den US-Markt gedachter Sondermodelle wie BMW 507 und Porsche Speedster war). Durch seine guten Beziehungen und seine Hartnäckigkeit konnte er den Mercedes-Benz-Vorstand überzeugen und so wurde der 190 SL zusammen mit dem 300 SL schließlich im Februar 1954 auf der International Motor Sports Show in New York einem begeisterten Puplikum präsentiert.

Die europäische Vorstellung erfolgte erst auf dem Genfer Automobilsalon im März 1955 sowie auf der IAA Frankfurt im Sept. 1955.
Die Serienfertigung begann ab Mai 1955, bis zum Produktionsschluß im Februar 1963 wurden 25.881 Mercedes-Benz 190 SL gebaut. Der Großteil der Fahrzeuge (20.636) wurde exportiert (davon 10.368 in die USA), nur 5245 wurden in Deutschland ausgeliefert.

Der 300 SL, der seine Gene im 300er Rennsport-Coupé von 1952 hat, war mit kostspieliger Rennsporttechnik wie Benzin-Direkteinspritzung, Trockensumpfschmierung und Gitterrohrrahmen ausgestattet und wurde von Mercedes-Benz als Sport-Rennwagen bezeichnet. Dagegen verband der kleine Bruder 190 SL, laut Definition seiner Schöpfer ein Sport-Tourenwagen, bei fast identischen Abmessungen die sportliche Optik des großen Bruders mit kostengünstiger aber auch alltagstauglicher Serientechnik.

Obwohl man für den Gegenwert eines 190 SL ein halbes Einfamilienhaus bekam, sorgte das aufregende Erscheinungsbild, gepaart mit hervorragender Straßenlage und sorgfältiger Verarbeitung dafür, dass schon bald zahlreiche Prominente einen 190 SL fuhren und das Auto in vielen Filmen zu sehen war.

So wurde der Mercedes-Benz 190 SL in der Wirtschaftswunder-Zeit zum Traumwagen einer ganzen Generation und sorgt auch heute noch bei Vielen für glänzende Augen.


Einige technische Daten: